Mick Schumacher si gode il primo podio dai tempi della Formula 2, mentre Alpine conquista la terza posizione.
Mick Schumacher ha espresso tutta la sua gioia per essersi divertito tantissimo durante le fasi finali della 6 Ore del Fuji, dove ha conquistato il suo primo podio nel FIA WEC con l’Alpine. Insieme ai suoi compagni di squadra, Nicolas Lapierre e Matthieu Vaxiviere, Schumacher ha ottenuto il terzo posto nella penultima gara della stagione in Giappone, superando Norman Nato della Hertz Team JOTA negli ultimi minuti di gara.
Prima del Fuji, il miglior risultato della scuderia francese era stato un nono posto al CoTA, mentre nel complesso generale della stagione non erano mai riusciti a finire oltre il quinto posto. Questo podio rappresenta non solo un importante traguardo per il team, ma anche la prima volta che, Schumacher sia riuscito a salire sul podio, in qualsiasi categoria da quando vinse il titolo di Formula 2 a Sochi nel 2020.
“Abbiamo affrontato dei duelli molto ravvicinati e sto acquisendo sempre più fiducia con queste Hypercar nel WEC”, ha dichiarato Schumacher ai giornalisti dopo la gara. “Non mi aspettavo fosse così difficile, ma le auto sono abbastanza robuste e sembra di tornare ai vecchi tempi del karting. È stato molto divertente. È passato molto tempo dall’ultima volta che sono salito sul podio – non so proprio cosa dire per descrivere la mia emozione! Ma sono davvero felice”.
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La sua rimonta contro Nato è stata facilitata dal fatto che l’Alpine ha montato due gomme nuove durante l’ultimo pit stop, mentre la JOTA aveva fatto rientrare entrambe le sue Porsche 963 in pista senza cambiare gomme, nel tentativo di guadagnare posizioni. “Avevamo due gomme nuove sul lato sinistro, quindi sapevo di avere un vantaggio e sapevo che era solo una questione di tempo prima di posizionarmi nel posto giusto”, ha aggiunto Schumacher.
“A un certo punto ho avuto un po’ paura della Peugeot numero 93, perchè verso la fine, avevano un buon ritmo con le quattro gomme nuove ma ci siamo gestiti bene. Il team ha fatto un ottimo lavoro e penso che possiamo essere molto soddisfatti”.
Schumacher ha ammesso tuttavia che la sua vettura non aveva la stessa velocità del gemella numero 35, che stava tornando in corsa per il terzo posto prima che Charles Milesi ricevesse una penalità nel finale per un contatto con una vettura LMGT3.
“Abbiamo iniziato il weekend con quello che, secondo me, era l’auto e l’assetto peggiore che abbiamo mai avuto quest’anno. Non eravamo fiduciosi. La 35 sembrava essere migliore e la 36 ha faticato di più per non so quale motivo, e questo si è visto nel ritmo”, ha commentato il tedesco. “C’è ancora del lavoro da fare, dovremo indagare per capire se ci sia qualcosa di diverso che possiamo fare per cercare di migliorare tutte queste dinamiche”.
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Copertina. Mick Schumacher al Fuji, Fonte. WEC/DPPI
