Nelle qualifiche del Gallagher Grand Prix di Indianapolis, Graham Rahal ha conquistato una splendida pole position, la quarta in IndyCar, chiudendo davanti al compagno Lundgaard
Graham Rahal ha conquistato la pole position nelle qualifiche del Gallagher Grand Prix di Indianapolis, quattordicesima gara stagionale della IndyCar.
Per il Rahal Letterman Lanigan Racing, il venerdì dell’Indiana è stato da incorniciare. Alle spalle di Rahal, secondo, si è infatti qualificato il compagno Christian Lundgaard, a compendio di una giornata storica.
Seconda fila tutta Arrow McLaren, con Alexander Rossi e Pato O’Ward. Quinto ha concluso il sorprendente Devlin DeFrancesco, davanti a Romain Grosjean. Alex Palou si è qualificato nono.
La poca possibilità di girare – complice un solo turno di libere prima delle qualfiche – ha sconvolto i valori in campo. Tanti i piloti di primo piano rimasti ‘invischiati’ sul fondo della griglia, a cominciare da Colton Herta, tredicesimo e da Kyle Kirkwwod, quindicesimo. Tra di loro, Linus Lundqvist, qualificatosi quattordicesimo.
Addirittura diciannovesimo Josef Newgarden, escluso già nella manche inziale. Stessa sorte anche per Will Power, appena diciassettesimo. Attardati anche Scott Dixon e Marcus Ericsson, rispettivamente sedicesimo e diciottesimo. Da segnalare, le penalizzazioni – sei posizioni sulla griglia – di Helio Castroneves, David Malukas e Jack Harvey (ottavo), per un cambio di motore non consentito.
Le prove libere
Nella sessione di libere che ha preceduto le prove cronometrate, il migliore è stato Graham Rahal, con il tempo di 1’09″8421. Secondo Felix Rosenqvist (1’09″9267) e terzo Christian Lundgaard (1’10″1246).
Pato O’Ward, ottavo (1’10″3220), è stato protagonista di un testacoda in curva 2 che ha causato una bandiera rossa.
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Il Gruppo 1
Le qualifiche del Gallagher Grand Prix cominciano sotto un cielo piuttosto nuvoloso. Tanti i grandi subito in pista, tra cui le tre Penske, le tre Arrow McLaren, David Malukas, tutti le Andretti Autosport salvo Romain Grosjean. Si gira sulla primary e gli iniziali riferimenti crometrici sono sull’ 1’10”. A tre minuti dalla fine, in testa c’è Alexander Rossi, in 1’10″5508.
Con il passaggio alla mescola più morbida per il secondo run, i tempi migliorano. Pato O’Ward si porta primo, siglando un 1’10″3423, poi Devlin DeFrancesco abbassa sull’1’10″2805, prendendosi in definitiva il vertice del Gruppo 1.
Alle sue spalle, abbondando le grandi sorprese. All’ultimo tentativo, soltanto Scott McLaughlin riesce ad evitare il ‘taglio’. Il neozelandese è quarto, davanti a Rossi e Rosenqvist e dietro a DeFrancesco, Harvey e O’Ward. Eliminati, invece, Colton Herta, Kyle Kirkwood, Will Power, Josef Newgarden, oltreché Malukas. Per loro, la gara comincerà dalle retrovie.
A visibly frustrated @josefnewgarden after failing to advance to Round 2 of qualifying.
📺: @peacock #INDYCAR // #GallagherGP pic.twitter.com/utdzzfnPES
— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) August 11, 2023
Il Gruppo 2
E’ Alex Palou che per primo sigla un tempo valido nel Gruppo 2. Lo spagnolo comincia le ‘sue’ qualifiche in 1’12″3104, migliorandosi poi in 1’10″7532. Anche in questo caso, tutti i piloti hanno cominciato sulla mescola dura.
Dopo i pit stop – sugli pneumatici alternative – Grosjean va sull’1’10″3121 e Christian Lundgaard leva altri tre decimi, in 1’10″0031. Il danese alla fine è primo, davanti al compagno Graham Rahal. Seguono Grosjean, Castroneves, Palou e Marcus Armstrong.
Ottavo e nono del Gruppo 2, gli alfieri Ganassi Scott Dixon e Marcus Ericsson. Davanti a loro, Linus Lundqvist. In gara, lo svedese scatterà quattordicesimo.
Il secondo round
I migliori dodici del venerdì dell’Indianapolis Motor Speedway inaugurano la seconda parte delle qualifiche tutti sulle prime usate.
McLaughlin (1’11″7580), O’Ward (1’11″4122), Palou (1’11″3750) e Rossi (1’10″4878) – nell’ordine – si succedono in testa alla classifica nel corso del run d’esordio.
Ad osservare le operazioni – all’esterno della curva 7 – c’è anche Will Power, spettatore deluso.
Montate le morbide nuove, Armstrong si porta primo – 1’10″2106 – Rossi lo scavalca (1’10″0124) e poi Rahal ferma il cronometro sull’1’09″9837. L’alfiere Rahal Letterman Lanigan sigilla l’accesso alla Fast 6, con Lundgaard alle sue spalle. Terzo Rossi, quarto Grosjean, quinto Grosjean e sesto il grandioso DeFrancesco.
Nelle posizioni dalla settima alla dodicesima, nell’ordine, Armstrong, Harvey, Palou, Rossi, McLaughlin e Castroneves.
La sfida per la pole position dell’Indianapolis Motor Speedway
A giocarsi la partenza al palo del Gallagher Gran Prix, non c’è alcun rappresentante del Chip Ganassi Racing, nè del Team Penske.
Dei sei – tranne Alexander Rossi che è sulle primary usate – gli altri optano per la morbida già rodata. Il primo a lanciarsi è Pato O’Ward. Il messicano gira in 1’11″0000. Grosjean lo scalza subito dal vertice, a sua volta sopravanzato da DeFrancesco, in 1’10″8193. Il primato del canadese non dura molto, giacché Lundgaard si issa in prima piazza, siglando un riferimento di 1’10″5858.
Per l’assalto al primato, tutti optano per le alternative usate. Rossi e O’Ward si scambiano il primato, ma il proscenio è soltanto per i due portacolori del Rahal Letterman Lanigan Racing.
Lundgaard conclude la giornata con una tornata in 1’10″2286. Rahal, però, è troppo in giornata di grazia per lasciarsi sfuggire l’occasione più ghiotta. A tempo scaduto, il pilota Honda emette il verdetto, inappellabile. Il cronometro si ferma sull’1’10″1132. E’ pole position e proprio ad Indianapolis.
It's a Honda powered @RLLracing 1-2 in qualifying for the #GallagherGP as @GrahamRahal takes pole for tomorrow's race just ahead of teammate @lundgaardoff👏#Honda #PoweredByHonda #INDYCAR pic.twitter.com/43rpVUMGey
— Honda Racing Global (@HondaRacingGLB) August 11, 2023
Graham Rahal conquista dunque la partenza al palo del Gallagher Grand Prix di Indianapolis, a distanza di sei anni dall’ultima volta in IndyCar (Detroit, 2017). Secondo Christan Lundgaard. Poi, da terzo a sesto, Rossi, O’Ward, DeFrancesco e Grosjean.
La graduatoria ufficiale delle qualifiche del Gallagher Grand Prix
Di seguito – con Graham Rahal poleman – la graduatoria delle qualifiche del Gallagher Grand Prix d’Indianapolis, quattordicesima prova del campionato IndyCar 2023. La classifica è tratta direttamente dal sito ufficiale della IndyCar. Si considerino – in aggiunta – le sei posizioni di penalità comminate a Harvey, Castroneves e Malukas.
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Copertina: Official NTT IndyCar Series Official Website Credits
